野菜が先、肉は一番下：Concordの食料品ボックスができるまで
食料品ボックスの詰め方には、正しい順番があります。Solo Faith Churchのボランティアたちは、小さな活動の多くがそうであるように、何度も繰り返すうちに間違ったやり方が自然とわかるようになり、その順番を身につけてきました。最初に野菜を入れます。生肉は一番下です。そのほかの品は、ボックスが作業台を流れていくにつれて入れていきます。
*牧師のメモ：「うちのフードバンクのボックスの詰め方が大好きなんです。ときどき手伝いに行くんですが、私が正しい詰め方を知らないものだから、女性陣にあっさり追い出されてしまいます（笑）」
流れ作業
箱詰めの日は、流れ作業で進めます。ボックスは作業台の一方の端から始まり、もう一方の端で完成します。一人が一箱を最初から最後まで仕上げるのではなく、ボランティアがそれぞれ持ち場を受け持ちます。こうすることで、少人数のチームでも、Cabarrus Countyのおよそ160世帯へ毎月届ける分のボックスを詰めることができるのです。
食料品ボックスの詰め方に順番がある理由
この順番は好みの問題ではありません。生肉を一番下に置くのは、運ぶ途中で解けたり水滴が出たりしても、野菜や果物の上に流れ落ちないようにするためです。重くて丈夫な品は早めに入れ、その上に載るものの重さを支えます。パンやつぶれやすいものは上の方に入れます。順番を守らずに詰めたボックスも中身は同じですが、届いたときの状態が悪くなります。そして、これらのボックスは実際に移動するのです。ドライバーの車に載せられ、町を横切ってから、ようやく誰かが開けます。
これが、食べ物を手渡すことと、届けることの違いです。カウンターで食品を渡すパントリーなら、利用者が自分で食料品を持ち帰ることができます。配達をするパントリーは、作業台から玄関先までの40分間に何が起きるかを考えなければなりません。
*牧師のメモ：「肉の汁が野菜に垂れるなんて、誰が望みますか。気持ち悪いし、不衛生です。ボランティアの皆さんが何よりも安全を第一に考えてくれていて、本当にありがたいです」
中に入るもの
野菜・果物、パン、肉、そしてデザートです。デザートはおまけではありません。最低限のものしか入っていないボックスは、その家庭がどう見られているかについて一つのメッセージを伝えます。甘いものが入っているボックスは、また別のメッセージを伝えます。食料品は地元のスポンサーが資金を出しており、教会の目安では、10ドルで、交通手段のない一世帯への配達一回分をまかなえます。
牧師のメモ：「衛生用品のことも忘れないでください。手元にあれば、ボックスにそのまま入れますよ、本当に。特にリクエストがあったときはね」
作業台に立つ人たち
流れ作業を担うのはボランティアで、その中には、最初は受け取る側としてパントリーに来た人もいます。今はほかの家族のためにボックスを詰めているToni Loganさんは、姪と甥に十分に食べさせることができず困っていたときに、初めてここを訪れました。小さな食料支援のミニストリーではよくあることなので、あえて言葉にしておく価値があるでしょう。ボックスを開けたことのある人は、よりよいボックスを詰めるものなのです。
牧師のメモ：「私たちにとって何より大切な存在は、ボランティアの皆さんです。トニは神様が送ってくださった人です、本当に。もう、最高の人なんです！ボックスを詰めるだけでなく、詰めながら神様を賛美しているんです。作業が終わると、礼拝中の教会に入ってきて、みことばに耳を傾けます。人々に食べ物を届けながら、自分自身が神のみことばで養われることを決して忘れないのです」
Concordの皆さんから寄せられる食料品ボックスについての質問
ボックスには実際に何が入っていますか？
野菜・果物、パン、肉、デザートです。中身はその月にスポンサーや食品の調達で用意できるものによって変わるため、毎回まったく同じ内容になることはありません。
申請書を書く必要はありますか？
いいえ。書類の提出も収入の確認もありません。お申し込みは教会のウェブサイトから受け付けています。
食料品の費用は誰が負担しているのですか？
地元のスポンサーです。毎月いくつのボックスを届けられるかは、スポンサーの支援によって決まります。そのため、このプログラムが広がるかどうかは、ボランティアの作業時間だけでなく、スポンサーの支援にかかっています。
箱詰め作業を手伝うことはできますか？
はい。ボランティアは大歓迎で、経験は必要ありません。持ち場の作業はあえてシンプルにしてあるので、初めて参加した方でも数分で役に立てるようになります。
パントリーの所在地は587 Old Charlotte Rd SW, Concord, NC 28027です。ボランティアの登録と配達のお申し込みはSolo Faith Churchのウェブサイトで、スポンサーのお申し込みは教会の献金ページで受け付けています。ここで紹介した箱詰めの方法はCharlotte Newsroomが報じ、Country 103.7とKiss 95.1も伝えました。
Solo Faith Churchが箱詰めの作業について書くのは、食料支援のミニストリーでいちばん目立たない部分こそが、たいていその働きがうまくいくかどうかを左右するからです。雑に詰められたボックスでも、誰かのお腹を満たすことはできます。けれども丁寧に詰められたボックスは、受け取る家庭に「誰かが自分たちのことを気にかけてくれている」と伝えるのです。
ご一緒に、Concord, NCの地域に仕えませんか
Solo Faith Churchは、Concordの地域に仕えるために、ボランティア、スポンサー、パートナーとなってくださる方をいつでも募集しています。ぜひご参加ください。一つひとつのご協力が力になります。詳しくはこちら。
地域支援についての注記：Solo Faith Churchは、Cabarrus Countyで食料へのアクセスが実際にどのように支えられているかを記録するために、こうした記事を掲載しています。上記の箱詰めの順番、ボックスの中身、引用は、2026年8月18日付の配信ニュースに基づいています。このニュースはCharlotte Newsroom、Country 103.7、Kiss 95.1が掲載し、WSOC-TVを元の報道として示していました。本記事はその報道をもとに書かれたもので、独自の取材によるものではありません。記事中の「牧師のメモ」は、元の記事の公開後にダグラス・ラティモア牧師（Pastor Douglas Lattimore）が加えた本人のコメントです。
毎週土曜日と日曜日の午後1時、Concord, NCのSolo Faith Churchでささげる礼拝に、会堂で、またはsolofaith.org/watchのライブ配信で、ぜひご参加ください。
コメント